第701章 煤泥成饼，寒冬救星

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块向阳的平地上，约莫有三四百个。秋日的阳光照了一整天，表皮已经干透，用手指弹一弹，硬邦邦的，发出清脆的声响。

但赵衡掰开一个看了看，断面中间还有一圈颜色深的湿痕。

没干透。至少还得再晾一天。

他蹲在那里翻来覆去看了好几个，都是这个情况。急不得。煤泥没彻底干就上炉子烧，要么点不着，要么烧到一半裂开，白瞎功夫。

远处煤渣堆那边已经热闹起来了。周有田天不亮就把人拉出来干活，二十几个汉子光着膀子踩泥、筛煤、灌模，干得满头冒汗。那座小山一样的煤渣堆，被铲去了好大一块，像是被什么东西啃了一口。

铁臂张也来了。

这位打了半辈子铁的汉子蹲在晾煤场边上，盯着地上的煤饼出神，一看就是一宿没睡踏实。他嘴里叼着根草茎，不时拿起一个煤饼翻过来倒过去地端详，又凑到鼻子前闻闻，嘴里嘟嘟囔囔的，也不知在说什么。

赵衡走过去，在他旁边蹲下。

“老张，过来坐。有田也过来。”

他把两人叫到旁边一棵老槐树下，找了块平石头坐了。铁臂张和周有田也就近找了块石头坐下来，等着赵衡开口。

赵衡没急着说蜂窝煤的事。

他先把冯源昨天在议事厅里讲的那些，一字不漏地转述了一遍。

青州的冬天。柴炭的价格。大户霸山。穷人买不起柴。

去年腊月，一捆劈柴五十文。

青州城内，一个冬天，府衙的牛车拉出去四十七具冻硬的尸首。

城外乡下那些没人管的村子，死了多少人，没人数过，也没人去数。

铁臂张听到“四十七”这个数的时候，膝盖上的拳头就攥紧了。等赵衡说到“柴炭坐地起价”，他猛地站了起来，胸膛剧烈起伏，嘴唇哆嗦了好几下，蹦出两个字。

“畜生！”

赵衡抬手往下压了压。

铁臂张喘了几口粗气，重新坐下。但那双布满老茧的大手还是攥着的，手背上青筋一条条鼓起来。
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